La
primera civilización andina
Una antigua civilización que se desarrolló en lo que hoy en día es Perú
hace 5,000 años sería la sociedad compleja más antigua que se conozca
en el continente americano, según una investigación publicada en la
revista Nature.
Los
arqueólogos que participaron en el estudio usaron técnicas de datación
por radiocarbono para calcular la fecha del surgimiento y el fin de esta
cultura, que extendió sus dominios a lo largo de tres valles, ubicados al
norte de la actual capital peruana, Lima.
Los
pobladores del lugar construyeron pirámides sagradas y complejos sistemas
de riego.
La
civilización, que floreció entre los años 3,000 y 1,800 AC, construyó
pirámides sagradas y sistemas de riego complejos en una región que hoy
se conoce como Norte Chico.
El
hallazgo levanta dudas sobre la idea de que las civilizaciones andinas se
originaron en zonas próximas al mar.
"La
escala y la sofisticación de estos sitios no tienen precedentes en esa época,
en el Nuevo Mundo", dijo Jonathan Haas MacArthur, curador de
antropología del Museo de Field, en Chicago.
"El modelo cultural que emergió en este pequeño sector, en el tercer milenio AC, se transformó en la base para el florecimiento de sociedades en distintas zonas de Los Andes, a lo largo de 4.000 años", agregó.
Valles inhóspitos
La
cultura ocupaba cerca de 20 centros residenciales, que -según parece-
competían para producir los más imponentes diseños arquitectónicos,
algunos de los cuales llegaron a tener una altura de 26 metros.
Los
investigadores también creen que los habitantes de esta cultura ya tenían
prácticas religiosas.
"Probablemente hayan tenido una religión organizada. Se descubrieron objetos con connotaciones religiosas, como estatuillas antropomórficas", señaló uno de los autores de la investigación, la antropóloga Winifred Creamer, de la Universidad del Norte de Illinois.
Los
asentamientos estaban distribuidos sobre tres valles de la región peruana
de Norte Chico.La
sociedad mantenía una relación de intercambio con asentamientos vecinos
cercanos a la costa, que fueron descubiertos con anterioridad.
Los
pobladores de las tierras del interior de Norte Chico cultivaban algodón
que intercambiaban por pescado con sus vecinos radicados en zonas próximas
al mar.
Éstos últimos usaban el algodón para tejer redes, que utilizaban para la pesca.
Evolución compleja
Los
arqueólogos sabían desde hace mucho tiempo de la existencia de los
asentamientos costeros en Perú.
Se
trató de comunidades simples dedicadas a la pesca y los académicos
pensaron que se trataba de las primeras civilizaciones de América del
Sur.
Pero
las técnicas de datación por radiocarbono comprobaron que las ruinas de
viviendas de Norte Chico eran tan antiguas como las cercanas al mar,
obligando a los expertos a revisar su teoría.
La
profesora Creamer expresó su satisfacción por haber encontrado estos
lugares históricos antes de que fuesen destruidos por la agricultura
moderna.